2014年12月24日 星期三

聖誕節的靈魂

我家的聖誕樹
又到聖誕節,今晚是為平安夜了。同一層樓的鄰居早已增添節日氣氛,對面的在白色大門的把手上繫上一串小小的紅色鈴鐺,另一家在閘門掛出松枝松葉環。簡簡單單的點綴,讓人好像聽到鹿車在雪地上跑來。

我家也有點布置,是一棵聖誕樹,自製的,用以前留下的綠色絨紙剪出樹型,然後和小朋友一起,在雜誌的彩印頁上用打孔機壓出彩「球」,隨意貼到聖誕樹上,樹變得七彩繽紛。聖誕樹貼到玻璃門上,彩「球」在燈光下好像會發亮。

我們不信教,作一點小布置,不過是從俗而已。聖誕節已去宗教化,而世俗化了。上面提到的各種帶聖誕色彩的裝飾品,就都與聖誕節的本義、與耶穌基督沒有關係。

最能代表聖誕節的形象是聖誕樹,它與這個節日本身一樣,是從異教徒的習俗中演化而來的,原本很可能是德國古代中冬節(mid-winter festivals)的習俗。那時的人愛把針葉常綠樹砍下放到屋裡去,這是在隆冬中對春天期盼的表現。在北方冬季「萬木寒無色」的一片肅殺中,一棵綠樹滿載着人們對生命的希望。後來,人們又在樹上加上裝飾,掛上禮物。在一些保守派教會人士眼中,這些做法有偶像崇拜之嫌而不可取。

至於人,聖誕節中最重要的人物是聖誕老人而不是耶穌。聖誕老人不是聖人,只是傳說、童話中的人物,其實與宗教沒有什麼關係。

西方有一些保守的人對於聖誕節變得這般世俗化、去宗教化,頗有意見,提出要向宗教回歸。這樣的人屬很少數,至今已是無法力挽狂瀾了。即使在歐美,這個節日已成為大家歡聚、享受美酒美食的節日,慶祝之中,絕大多數人不帶宗教意識。在其他沒有基督宗教傳統的地區,就更加如是。

英國《金融時報》上有一篇題為〈聖誕節在中國〉的文章,指出在一些人為聖誕節在西方失去了靈魂而焦慮的時候,在中國,聖誕節從一開始就不涉及什麼靈魂,這樣,聖誕節在中國變得很有趣。它堂而皇之且坦然地只關乎金錢和歡樂,購物、吃喝、唱卡拉OK,然後繼續購物,絲毫不牽扯西方聖誕節期間往往會涉及的愧咎、生活壓力或家庭關係。

中國人的節日也會弔詭地牽涉到這樣的不偷快,那是文化傳統深厚的春節,而聖誕節是外來的,沒有文化淵源可言,大多數人不過是為慶祝而慶祝,「更多的是一個浪漫的節日,而非偽宗教節日」,只求在工作過勞中找個藉口輕鬆一下。其他如萬聖節、情人節、感恩節,中國都引進了,就如在「文化超級市場」瘋狂購物。不必嘲笑這是「文化土豪」,標榜東西薈萃的香港引進得更快更多。

在美國,聖誕節的世俗化、商業化據說是從第二次世界大時開始的。那時,大批美軍上了海外戰場。聖誕節沒到,軍屬們便忙於為大兵們挑選禮物。戰火停息了,節前購物的風氣保留下來。「讓基督重歸聖誕節」(Put Christ back into Christmas)的呼籲就是這個時候響起的,可是幾十年過去,聖誕節購物熱潮更瘋狂,而且隨着全球化──相當程度上是美國化──而傳播到世界各地,聖誕節亦在這過程中更加去上帝化了。

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