水：上善而不爭

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習近平日前在「水立方」宴請APEC各國領導人時，談到水在中國文化中的重要象徵意義，又介紹了老子「上善若水，水利萬物而不爭」之說，即最高境界的善行就像水一樣涓涓細流，澤被萬物。

這是很好的借題發揮。在座的領導人中有人能領略中國文化從水得到的啟發當然是好，更好的是外面世界的人，也能有所領略。

對於水的哲學，很多人可能是通過李小龍認識的，他說「學水吧，朋友！  功夫就像水。你把水倒入杯子，水就變成杯子；你把水倒入茶壺，水就變成茶壺。」水無常形的思想來自老子。水至柔亦至剛，無私而無畏，就下亦趨上，無為而無不為，可包容萬物而靜止即澄明……水的性格，令人歎為觀止。

中國人對水，不止於讚歎，而從中提煉出思想精華，形成中國文化的價值核心。

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水被詡為「上善」，可是在中國的文化經典中，直接像老子那樣讚美水的，不算多。水就像它性格那樣，在文人的筆下常作為其他意象而表現。外國的漢學家發現，古代漢語中沒有一個與 time (時間)相對應的詞。表現時間飛逝時，有時就借助水，如「子在川上曰，逝者如斯夫，不分晝夜」，逝者是流水更是時間。

水的更大「變身」是化為「道」。

美國漢學家 Sarah Allen (艾林)在這方面很有研究，寫過《水之道與德之端》的專著。「道」這個字常出現在諸子百家的著述之中，概念宏寬而模糊，難以明確定義，翻譯就更難了。譯之為 way，意涵偏窄，太實在了，指的是陸上的路。

艾林認為，「道」這概念其實來自水。它像水無為，沒有意志，沒有自發的行動，只是依地形往下流，靜止時則自我澄明。「總之，『道』的原始意象是通道或水道，利萬物的水與河系，不枯竭的溪流，沉澱雜質自我澄清的池方，它環繞並養育着我們人類，但我們不意識到它的存在。」

不過儒家與道家的「道」各有偏重，儒家強調它的自然秩序，道家則偏重它的變化無常與難以名狀，但都根植於水的屬性特徵。

習近平引述的老子語錄中，「不爭」亦是關鍵詞。這與「無為」等概念一樣，是很有中華文化色彩的詞和概念。西方文明，即所謂「藍色(海洋)文明」，是一個鬥爭文明，崇拜弱肉強食，勝者為王，不但在家園範圍裡爭，還爭到別人的家園範圍去；不但搶你的資源、土地，還要你接受他的一套意識形態、價值觀，真箇橫行霸道。中華文化卻有「不爭」的傳統，崇尚自強不息，讓自己強大了，不爭而善勝。

習近平的話，我看很大程度上是衝着奧巴馬說的，但我很懷疑他有足夠的中國文化認識去領略老子的思想。

艾林在《水之道與德之端》的自序提出：「中華文明應該與歐洲和中東(文明)一道作為普世學說得以建構的文化資源。」西方人自大慣了，看來短時間內難以接受，即使在香港亦如是。

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舊文重閱：

難得的譯著：《水之道與德之端》

http://silverylines.blogspot.hk/2011/09/blog-post_23.html