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| 氣候變冷之後，北方已無梅樹，只有杏樹。 王安石詠梅詩因而有「北人初未識，渾做 杏花看」之句。 |
可是你難免狐疑：這樣一個經濟、文化、科技高度發達的朝代，為何在軍事上那麼軟弱?讀過歷史的都會回答：這與宋朝的制度有關，源自宋太祖開國之始即定下的重文輕武、重內輕外的祖訓。但我一直認為，氣候是很重要的因素。
只要看看中國黃河流域年平均氣溫變化曲線圖，就會粗略知道，氣候變化嚴重左右着中國的朝代興衰。每當出現寒冷期，中原一帶就受到北方遊牧民族南下的侵優以至顛覆。五千年來，中國經歷了三個顯著的寒冷期，最長的由北宋末年到清末，蒙古族人和滿族人就是在這個時期南下先後建立元朝、清朝，統治全中國的。
寒冷期對宋朝有怎樣的具體影響?最近，在網上讀到一篇論文：《宋代氣候變遷與王安石變法始末》，增加了這方面的認識。論文作者是台灣師範大學地理系的徐勝一，參考資料來自兩岸的學術研究。
對於宋朝期間(九六零年至一二七九年)的世界是否出現過寒冷期，東西方有不同見解。在西方，有「中世紀溫暖期」之說，說是一一零零年至一二零零年年間，歐洲存在夏季暖乾而冬季溫濕的氣候。此說並把北半球的溫暖期擴大到九零零年至
一三零零年，即中國歷史上五代、宋、元時期。
中國的歷史氣候研究卻不認同此說。中國歷代有非常豐富的物候資料，以竺可楨為主的專家認為由十一世紀後半期、即北宋中期起，中國就進入了寒冷期。王安石的變法很不幸，正好踫上了這重大的氣候變化。歷來對王安石變法的論述多不勝數，而都從政治、經濟、人事等方面入手，對自然因素的影響則很少提及。
上述論文指出，約從一零五零至一四五零年，即從北宋中期至明代初中期約四百年間，是中國歷史時期冬半年氣候冷暖變遷總趨勢中的第三個時代──相對寒冷時代。十一世紀初氣候尚暖，而十一世紀末氣候已變冷，氣候由暖轉冷應在十一世紀中期，而公元一零五零年前後確實顯示出氣候的重大變化。王安石的變法正好在一零六九年開始。
「在變法期間，旱寒天災不斷，尤以旱災最為嚴重。在迷信的社會裡，都以為新法不妥，因而激怒上天，這樣又給保守派一個攻擊的話柄。熙寧七年，東北災民流亡京者不絕於途，人民怨聲載道，要求王安石辭退其相位以順應天命。監生鄭俠繪《流民圖》上奏天子，並謂：『旱災是由安石所致，免安石相職，天必下雨。』慈聖、宣仁兩太后也流淚向天子說：『安石實在亂天下』，於是神宗便對王安石的信心起了動搖，王安石因內心不安，也自動請辭。爾後雖再登相位，卻也無力挽回局勢。」
這次寒冷期引起大量物候變化，大象、梅花、稻米、竹子的分布都南移，以至絕跡於北方了。宋大觀四年（公元一一一一年）極大寒潮侵襲，福州、蒲田、泉州一帶氣溫約降到零下10℃ ，使福州一帶十多縣荔枝凍死。
更大的影響是遼、金、西夏、交趾等相繼為避北方之苦寒而南下求生存，搶佔宋土的農耕地，以致宋室不得不南遷。嗣後，蒙古人更把南宋滅了，成立元朝。
中國歷史顯示的事實是，氣候變暖利於政經民生，氣候變冷則否。現代的全球暖化理論都預測暖化會帶來廣泛災禍，但從歷史事實見到的是另一回事。
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《宋代氣候變遷與王安石變法治末》
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