訪農場 吃大鑊飯

「大鑊飯」的飯焦

 朋友在台山有個農場，我們早就想去看看。這位朋友是台山人，但身份卻是美籍華人，是從美國回來辦農場的，可能還搞搞其他生意。

台山人漂洋過海到美洲謀生的人很多，從「賣豬仔」的年代到現在，風氣不斷。在三藩市(舊金山)、紐約等城市的唐人街，台山話過去是通用語言。到近年，這情況有所變化，從大陸各地移民去的華人日多之下，普通話有成為唐人街新的主流語言之勢。台山人仍然有不少人希望移民到美國去，過去「賣豬仔」是因為生活艱難，如今移民的原因就較複雜了。

在我認識的台山人當中，有人靠着多年在香港打工的積蓄，在家鄉生活得很好，在鄉下有房子，在台城(台山縣首府)也有房子，不到退休年齡就不用工作了，優哉遊哉。可是偏要移民到美國去，不惜為此借錢。到了那邊因為語言不通，要在唐人街打工還債，兩夫婦都捱出病來。他們最好的理由，可能是為了子女「前途」吧。

農場裡的鵝群

有人漏夜趕科場，也有人辭官歸故里。那位倒流回來的朋友卻不喜歡那邊的生活。他物色了一個在山坡上的農場，訂了三十年契約，一年只要交幾千塊錢租金。他一方面種各種水果拿到市場出售，但更主要的似乎是，營造一個自己喜愛的生活環境，過自己喜愛的生活。

習慣了現代城市生活的人，到他的農場裡過活可能很不習慣，會覺有點清苦，例如沒有冷氣機，家電以乎只有電飯煲和電視，熱水器用的是太陽能。

農場一角

但吃的都是有機食品，是城市人近年熱衷追求而未必真吃得到的。他也養雞養鵝，雞主要用來下蛋的。雞只自然放養，自由覓食，不餵飼料。我們到北陡想吃雞吃不到，當地人說，雞只都在政府規定下打了針，暫時不能吃。到了農場，馬上提出要吃雞，後來才知道這難為了主人，一是雞只本不是為吃肉而養的，二是雞只自由放養，抓一只好不容易呢。

這一頓飯，在涼棚下面吃，怕熱的吃得一額汗，但在摘來、撿來的白蘭花、茉莉花、雞蛋花的清香陪伴下，吃得愜意。魚蝦是早上從剛打漁回來的漁民手上買來的，冬爪、苦瓜是農場無機種植的，都無比鮮美。百分百的走地雞，肉質、肉味自然與嬌生慣養的飼料雞不一樣；雞皮全無脂肪，很放心地都吃了。

進入農場的小路

到大家都放下筷子時，飯才煮好，可是誰都忍不住要吃，因為那是久違了的名副其實「大鑊飯」，是主人用柴火以直徑兩英尺以上的大鐵鑊煮成的。飯有特別的柴火香味，更特別的是，有金黃的飯焦，從鑊裡鏟起，是很完整的圓拱型一大片。團友中有人特別愛吃飯焦，得到意外的滿足。

農場裡的雞蛋花

我不知道朋友的農場有多少經濟收益，但看來這不是他最關心的。他的最大滿足是農場裡的生活。我看到一堆一堆像是黃蠟石的石頭，十幾個收集回來的石臼，應該是農民不再舂米而棄用的。喜歡這樣生活的人不少，朋友有廣州的友人在農場有一房間，有空便從廣州駕車而來度假。還有親戚的子女來了，提出要帶營帳來露營。

台山位於珠三角的邊沿，經濟發展水平不及珠三角中心地帶各縣市，但有後發的優勢──可以成為先發展地區的後花園。

(台山西部行之四，完)