日前去聽了一位年輕朋友的畢業獨奏音樂會，為這位年輕人取得的成績高興之餘，想到一位被譽為「關於專家的專家 (an expert on experts)」 的名言：「要成為專家得花十年時光，一萬個小時 (It takes 10 years and 10,000 hours to become an expert)。」
這是美國佛羅里達州立大學心理學教授 K. Anders Ericsson 說的，他專門研究專家──作家、畫家、音樂家等等──是怎麼產生的。上面引述的話可以說是他的研究的最精簡歸納。他為此努力了三十年，自然就是「關於專家的專家」了。
那位年輕人若以對一般學生的評核標準──讀書成績──來評核，算得上一榻糊塗，絕對是失敗者。可是「天生我材必有用」，他找到自己的興趣──笛子，並追求不捨，終於取得不錯的成績，在香港演藝學院完成了笛子的深造證書課程。
他的小型獨奏音樂會只有一小時左右，演奏了五首作品，有傳統的，有現代的，較全面地反映了個人演奏技巧。傳統的《鷓鴣飛》、《禪院鐘聲》看似簡單，但吹得出味道、意境，把音準、氣息控制得好並不容易，尤其是前者，最容易露出功底來。他除了在段落轉接中出現一點急躁外，表現很好。三首現代作品，主要是炫技了。其中一兩首，包括改編自郭文景作品的《愁空山》，相信可以列為目前笛子技巧的最高難度作品吧? 年輕人有游刃有餘的表現，讓人刮目相看。
算來，他習笛大概有十年了，是否有一萬小時則不知道，不過從表現看來，該有接近的時數了。
練習的時數真的這麼重要嗎? 據 Ericsson 教授的研究，的確是這樣。
他認為，世界級的藝術家都有個共同點，就是很年輕就入門，通常是六歲之前就浸淫其中。天分的作用不如一般人想像的重要，用IQ測驗難以看出重要作用。最重要就是練習，他們的過人之處，是付出常人難想像的時間和血汗。
Ericsson 教授曾經對一批小提琴手進行研究。最出色的一組，包括青年的、中年的，到二十歲時，累積的練習時數已超過一萬小時；相對之下，另外兩組水平較次的，在同樣歲數時，分別只有五千和二千五百個累積練習時數。
一般而言，人對於事業、好愛所付的努力和成就是成正比的。人通常都會有目標、理想，但通常又都缺乏相應的努力。有心理學家面對一批商界年輕人，問誰有遠大目標時，差不多所有人都舉起手來；但當問到有誰為目標全力以赴時，就只有幾只遲疑的手舉起來了。理想與行動之間常常會有巨大的差距，而人總會過分自信。
那麼該怎樣辦?只有兩個選擇，要麼降低目標，要麼加緊行動。
這幾天，我都在這兩點之間計量着。這時，橫在面前的，是一張古琴。
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參考文章：
http://www.psychologytoday.com/blog/the-power-prime/201005/business-the-drive-succeed
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