攀金頂，欲摘星辰置掌中

從另一山頭遠望紅雲金頂

梵淨山不大出名，名氣與五嶽差遠矣。它地處湘黔交界處，交通不便，遊人不多。近年湖南的張家界、鳳凰熱起來，也帶動了距離不遠之外的梵淨山的旅遊，它投資不少錢興建的索道去年因而落成，與之配套的山上山下設施也在大興土木。不久之後，張家界、鳳凰、梵淨山會連成一條旅遊線。可以想見，梵淨山會有一番興旺。梵淨山要保留「梵山淨土」的純淨莊嚴，更加難了。

梵淨山之名，據說始於明代；之前，在《漢書．地理志》中稱為三山谷。天下名山僧佔多，梵淨山也是僧人修行之地，作了彌勒佛道場，有護國寺等古剎，連海拔2494米絕頂上的金頂也建有佛殿。後來，更險峻雄奇而稍矮的紅雲金頂上，也有佛殿了。

< 從近處仰望金頂

不過，山上的佛寺歷年多有頹毀，但屢廢屢興。近年，各處佛寺又隨著旅遊熱大舉重修起來。

上梵淨山有兩條路，西線是經張家壩山門而入，有公路上到半山，經山上最有名的護國寺而上；另一條是循較新開發的西灣河山門而入，坐索道上去。我們走的是新路線，圖方便快捷。

從索道車站出來，有修築得很好的石階直引而上，去到一個山坳，這裡是南北分水嶺走經的地方。當天，偏北風凛烈。我們從南面往上爬，開始時被下面的雲海吸引住了，也因山勢的關係，看不到新金頂的情況。路隨山轉後，才發現前上方的山坳上，雲濤如瀑布傾瀉，從山後湧來，金頂時隐時現，倏忽萬變。舉起相機按下快門的剎那間，金頂可能不見了，也可能是雲濤的浪峰已落下去。

登頂之路 >


金頂的山峰筆峭而立，遠遠看到有石階貼着石壁而上，爬上去，頗費體力，也是對意志和膽量的考驗。

走到山坳上一處平台，看得清楚了。這是個挺立在分水嶺上的石峰，巉岩崢嶸，高百餘米，只有石縫間有不多的草木點綴。要登峰頂，沿着下面斜斜而上小路走不多遠，就得循着石階之字形的往上攀援。石階分兩條，一只准上，一只准下，不知道是什麼時候建的。看得出的是，上去的一條是舊的，主要鑿岩而成，驚險處，就像攀岩般，不過有鐵索着力，也有鐵欄增加安全感。儘管如是，回頭望腳下，仍然心驚脊涼。

< 穿這石縫上來，金頂在望了

更涼的是雙手。那天，氣溫不算低，大概十餘度，一路在太陽下爬上來，人也有點熱。上山的方向剛好背陽，又正好受到凛烈偏北風吹颳，你死勁握着鐵索的雙手，就如握着冰棒一樣，溫度被迅速帶走。可以你絲毫不敢放鬆，恐怕腳下一閃滑，或者一陣昰風颳來，人會如落葉一樣飄落。

從新金頂遠望舊金頂

奮力攀爬，最後穿過一只容一人側身爬過的石縫，再走一段石階，終於上到了峰頂了，一處沒有多少回旋餘地的地方。迎接我們的有一幅不起眼而很大氣的楹聯：

常觀雷雨生峰底

欲摘星辰置掌中

(「湘西行」之十四)